Ministériá

Niektoré služby určené pre náležité slávenie bohoslužby a pre pomoc Božiemu ľudu v jeho potrebách ustanovila Cirkev už v najstarších dobách. Tieto služby, ktoré sa zverovali veriacim, aby ich vykonávali pri liturgii a v charitatívnej činnosti, sa prispôsobovali rozličným okolnostiam. Tieto úlohy sa spravidla udeľovali osobitným obradom. Veriaci tak získal Božie požehnanie a bol zaradený do vyčlenenej skupiny, čiže mal osobitné postavenie, aby mohol vykonávať nejaký cirkevný úrad.

Niektoré z týchto úradov, užšie spojené s liturgickou činnosťou, sa postupne stali službami, ktoré predchádzali prijatiu sviatostného svätenia. V latinskej cirkvi to boli ostiariát, lektorát, exorcitát a akolytát a nazývali sa nižšími sväteniami - vzhľadom k subdiakonátu, diakonátu a kňazstvu, ktoré boli označované ako vyššie svätenia. Tieto nižšie svätenia boli všeobecne - aj keď nie všade - vyhradzované tým, ktorí cez ne smerovali ku kňazstvu.

Duch Pána Ježiša, trvalý zdroj života a poslania Cirkvi, rozdeľuje členom Božieho ľudu dary, ktoré každému z nich umožňujú rôznym spôsobom prispievať k budovaniu Cirkvi a hlásaniu evanjelia. Tieto charizmy, nazývané tiež ministériá, keďže sú verejne uznané a ustanovené Cirkvou, sú dané k dispozícii spoločenstvu a jeho misii v trvalej forme.

V niektorých prípadoch má takýto príspevok vo forme služby svoj pôvod v konkrétnej sviatosti, vo sviatosti posvätného stavu. Ďalšie úlohy boli ustanovené v Cirkvi v priebehu dejín a zverené jednotlivým veriacim prostredníctvom nesviatostného liturgického obradu, na základe krstného kňazstva ako osobitná forma jeho vykonávania, ktorá má pomôcť biskupom, kňazom a diakonom v ich špecifickej službe.

Pretože sa nižšie svätenia v priebehu stáročí menili a mnohé úlohy im vyhradené v skutočnosti vykonávali laici, pápež sv. Pavol VI. v roku 1972 zrušil nižšie svätenia a ponechal len dve ministériá: lektorát a akolytát. Hoci tieto služby boli udeľované aj iným spôsobilým veriacim mužom, považovali sa za predprípravu k neskoršiemu prijatiu sviatosti vysviacky, preto boli vyhradené len osobám mužského pohlavia. Základom týchto služieb ustanovených Cirkvou je však spoločný stav tých, čo boli pokrstení a vo sviatosti krstu prijali kráľovské kňazstvo, preto sa tieto služby zásadne líšia od služby prijatej vo sviatosti vysviacky.

Keďže sú ministériá ako laické služby založené na sviatosti krstu, môžu byť zverené všetkým veriacim, ktorí sú pokladaní za spôsobilých, či už sú mužského alebo ženského pohlavia. Pápež František v roku 2021 umožnil, aby laici, ako muži, tak i ženy, ktorí majú vek a vlohy stanovené dekrétom konferencie biskupov, mohli byť predpísaným liturgickým obradom natrvalo prijatí do služby lektora a akolytu. Toto udelenie služieb im však nedáva právo na poskytovanie hmotného zabezpečenia alebo mzdy zo strany Cirkvi. V tom istom roku pápež František zriadil laické ministérium katechétu. Službe, ktorá existuje v Cirkvi v rôznych podobách od prvopočiatkov, sa tým priznáva osobitná dôležitosť v duchu Druhého vatikánskeho koncilu, ktorý vyzdvihol aktívnu úlohu laikov, mužov i žien.